"Irlanda no puede seguir negando lo que el mundo sabe": El Primer Ministro irlandés apoya a su seleccionador tras sus declaraciones sobre Palestina

El Primer Ministro de Irlanda, Micheal Martin, expresó su apoyo al seleccionador del equipo nacional de fútbol, Heimir Hallgrímsson, luego de sus comentarios críticos hacia Israel, país contra el que Irlanda se enfrentará en la Liga de Naciones. Hallgrímsson, seleccionador islandés del equipo irlandés, afirmó la semana pasada: "No jugamos con el genocidio, jugamos contra el genocidio. Jugamos contra Israel, no jugamos con Israel", antes de dos encuentros de la Liga de Naciones B, programados para el 27 de septiembre y el 4 de octubre.

La Federación Israelí de Fútbol respondió el lunes, acusando a Hallgrímsson de "estupidez, ignorancia e hipocresía". Para el Primer Ministro irlandés, las declaraciones de la federación israelí son "inaceptables" y debían ser retiradas. Micheal Martin, hablando ante periodistas al margen de la Asamblea General de la ONU en Nueva York, consideró que la postura del seleccionador irlandés refleja las preocupaciones sobre la magnitud de las muertes y la destrucción en Gaza. "Israel no puede seguir negando lo que el mundo sabe", argumentó Martin, cuyo país es un importante defensor de la causa palestina en Europa.

Cien firmas para boicotear el encuentro

La celebración de los dos partidos contra Israel enfrenta una fuerte oposición en Irlanda. Más de 160 deportistas han firmado una carta abierta pidiendo el boicot de los encuentros, y manifestantes se congregaron el lunes frente al hotel de la selección nacional en Dublín. Se esperan más protestas en todo el país a medida que se acercan los partidos. La Federación Irlandesa de Fútbol (FAI) aprobó una moción en noviembre de 2025 solicitando a la UEFA la suspensión de Israel de competiciones internacionales, pero no ha recibido apoyo de los responsables del fútbol europeo. La FAI señaló que sus opciones son limitadas y que debía disputar los dos partidos de la Liga de Naciones para evitar sanciones deportivas y financieras.

El partido de local de Irlanda, previsto para el 4 de octubre, fue trasladado a Backa Topola, Serbia, debido a preocupaciones de seguridad. El encuentro del 27 de septiembre, oficialmente partido de local de Israel, también se jugará en campo neutral, en Debrecen, Hungría.